Shinigami - Dieu de la Mort Japonais

Qu'est-ce qu'un Shinigami ?

Pourquoi ce personnage apparait-il sous des formes physiques différentes ? Quel rôle a-t-il dans la mythologie japonaise ? Est-ce la faucheuse du Japon ?

Jeune fanatique des personnifications de la mort, bienvenue sur Latêtedemort ! Aujourd'hui, nous allons nous plonger ensemble dans l'un des sujets les plus mortels de l'histoire de la culture populaire asiatique : celui des faucheurs d'âmes japonais.

Shinigami : le dieu de la mort japonais

Le Shinigami est le dieu de la mort japonais. Il est également appelé la "faucheuse japonaise", faisant référence à la faucheuse de la mort. Le terme japonais est "死神". Ce personnage mystérieux a pour mission de transporter les âmes des vivants vers la terre des morts.

Il n'y a pas une seule culture dans l'histoire de l'humanité qui n'ait passé un temps significatif à étudier la mort. Il n'est donc pas surprenant que nous attribuions le mystérieux processus de la mort à des forces surnaturelles. Dans la culture occidentale, nous avons les anges de la mort et la grande faucheuse : des personnages qui conduisent les âmes dans l'au-delà. Au Japon, il y a le Shinigami, et c'est notre sujet du jour ! 🉐

Qui sont les Shinigamis ?

Le mot "Shinigami" est composé de deux autres mots japonais : "shi" et "kami". Ceux-ci signifient littéralement "mort" et "dieu". Dans la mythologie japonaise, le monde est rempli de kamis de différentes sortes. Tout dans le monde a un esprit qui le gouverne. Il y a les kamis du ciel, les kamis des rivières, les kamis de la chance et, bien sûr, les kamis de la mort. Ce sont les Shinigamis.

Le travail de l'esprit de la mort est d'inviter les mortels à mourir, ce qui semble beaucoup plus poli que de se faire faucher l'âme par un grand squelette en robe. Cependant, il n'est pas toujours facile de savoir quels sont les vrais kamis Shinigamis. Par exemple, Izanami est parfois appelée la première Shinigami parce qu'elle a introduit la mort dans le monde. De même, Yama, le dieu du monde souterrain, est également considéré comme un Shinigami, mais il n'est pas tout à fait clair si ces deux-là sont vraiment des esprits de la mort ou non.

La mythologie japonaise s'appuie fortement sur l'animisme, ce qui signifie que tout a un esprit, des personnes aux lieux et aux choses. Les rivières ont un kami, le ciel a un kami, et même la mort a un kami. Les kamis de la mort sont Shinigamis. Le rôle des dieux de la mort est d'inviter les humains à mourir. Bien que cela semble dit élégamment, cet être spirituel prend de nombreuses formes. Dans la littérature japonaise ancienne, ces esprits ne prenaient même pas de forme physique.

Apparence d'un Shinigami

A quoi ressemble le Shinigami ? C'est une question à laquelle il est étonnamment difficile de répondre, car les esprits de la mort sont invisibles pour tout le monde, sauf pour quelques rares personnes qui ont une sorte de lien avec la mort ou qui sont elles-mêmes proches de la mort. De plus, il semble que même lorsqu'on voit les Shinigamis, ils n'ont jamais la même apparence ni la même forme. Cela signifie que tu ne les reconnaitras pas nécessairement si tu en vois un.

La faucheuse a une forme très distinguée dans la culture occidentale. Cette figure est souvent décrite comme un squelette portant une grande robe avec une capuche, armé d'une faux qu'elle utilise pour abattre ses victimes et les envoyer au pays des morts. Au Japon, le Shinigami ne prend pas de forme précise. Ils sont invisibles pour tout le monde, sauf pour ceux qui ont un lien direct avec la mort ou qui sont proches de la mort, comme mentionné précédemment. Par exemple, les personnes ayant vécu une expérience de mort imminente peuvent prétendre connaître l'apparence de ces esprits. 🙏

Ils ont donc une apparence très variable, dépendant de l'imagination de ceux qui les dessinent ou les interprètent. Leur corps est souvent construit d'une manière décalée des normes terrestres. Bien que certains Shinigamis n'aient pas de membres apparents capables de tenir des objets (comme les mains ou les pieds), ils peuvent tous utiliser des carnets spécifiques pour accomplir leur travail. De plus, ils ont souvent la capacité de voler, utilisant des ailes comme moyen de transport, en particulier dans le monde des humains. Lorsque leurs ailes ne sont pas utilisées, elles se rétractent comme celles d'un oiseau.

Le Shinigami peut être un homme ou une femme. Cependant, ils ne peuvent pas et ne sont pas autorisés à avoir de relations sexuelles avec des humains ni entre eux, et ils ne peuvent pas se reproduire. Malgré cela, ils peuvent ressentir des émotions relatives au sexe opposé. Les humains ne peuvent pas facilement distinguer les Shinigamis masculins des Shinigamis féminins, bien que ces derniers connaissent naturellement le sexe de l'autre.

Mission d'un Shinigami

Contrairement à la faucheuse, les Shinigamis ne sont pas une force à craindre. Ils ne chassent pas les vivants pour les forcer à rejoindre l'au-delà avant leur heure. Ils ne peuvent pas non plus être soudoyés pour prolonger la vie de quelqu'un. Le rôle du Shinigami est de s'assurer que les gens meurent à l'heure prévue. Ils s'inspirent du destin, de l'idée que chacun a un chemin précis à suivre dans la vie.

Au lieu d'exiger que les morts passent dans l'au-delà, ils invitent les vivants à mourir. Les Shinigamis ne sont qu'une des nombreuses façons dont la vie et la mort coexistent. 💭

Comme dans les funérailles shintoïstes traditionnelles, la mort n'est pas à craindre. Elle vient pour tout le monde à un moment donné, il est donc inutile de s'y attarder. Lorsque tu rencontreras le Shinigami, ce ne sera pas quelque chose d'effrayant. Ces esprits sont là pour t'inviter à mourir dignement.

Origine des Shinigamis

Bien que les Shinigamis proviennent de la tradition religieuse shintoïste, ils sont en réalité une invention relativement moderne. Ce n'est que lorsque le Japon est entré en contact avec l'Occident que l'idée d'un dieu de la mort ou d'un esprit de la mort tel que le Shinigami s'est réellement inscrit dans l'imaginaire collectif. Il se peut que les contes populaires occidentaux de la Faucheuse aient servi d'inspiration originale pour ces esprits de la mort japonais. ☠️

Quand exactement cette idée d'esprits de la mort est-elle née ? Personne n'en est vraiment sûr, mais il semble qu'elle remonte au 18e ou 19e siècle. Avant l'introduction du concept du kami de la mort au Japon, les croyances traditionnelles ne considéraient pas nécessairement la mort comme une mauvaise chose, mais plutôt comme une partie normale du cycle de l'existence.

Il n'y a pas d'origine unique et claire pour les Shinigamis. Leur conception a été transmise de génération en génération à travers le folklore et la mythologie japonaise. C'était une manière pour les anciens Japonais de donner du sens à la vie et à la mort. Savoir que leurs proches ne sont pas seuls dans la mort apportait un grand soulagement, et cela encourageait également les gens à vivre pleinement leur vie.

Histoire du Dieu de la Mort Japonais

Selon la légende, les esprits de la mort travaillent par paires et apparaissent lorsque le moment de la mort d'une personne arrive, un moment fixé à l'avance. À cet instant, le défunt est invité à franchir le seuil entre la vie et la mort. Nous connaissons ce fait grâce à un vieux conte traditionnel :

Un homme, sur le point de se suicider, se retrouve face à face avec un Shinigami qui se révèle à lui. L'esprit de la mort lui annonce que ce n'est pas encore son heure, car la durée de vie est symbolisée par des bougies qui brûlent. 🕯 Comme la sienne n'est pas encore consumée, il doit continuer à vivre. Le Shinigami lui confie alors un secret pour l'aider à gagner de l'argent : des mots magiques qui permettent d'éloigner un esprit de mort.

Se faisant passer pour un médecin, l'homme se rend au chevet des mourants et utilise les mots magiques pour bannir les esprits de la mort. Cependant, il ne peut le faire que si le Shinigami est assis au pied du lit. Si l'esprit de mort est assis à la tête, cela signifie que la bougie de la personne est consumée, et qu'elle doit mourir.

Grâce à cette astuce, l'homme devient extrêmement riche. Mais l'histoire prend une tournure tragique. Un jour, le Shinigami est assis en tête de lit. La famille du patient mourant offre une somme d'argent considérable au faux médecin pour sauver leur proche. En tentant de tromper l'esprit de la mort en retournant le lit, l'homme commet une erreur fatale. Il brûle accidentellement le reste de sa propre bougie et meurt. 💀

Le Carnet de la Mort (Death Note)

Le principal point commun entre tous les Shinigamis est le Death Note, un carnet surnaturel qui leur permet de mettre fin à la vie des humains en inscrivant leur nom. Ce processus ajoute la durée de vie restante de l'humain à celle du Shinigami, lui permettant ainsi de prolonger sa vie indéfiniment. Grâce à leurs yeux surnaturels, les Shinigamis peuvent voir le nom et la durée de vie restante des humains en regardant simplement leur visage. 👀

Si un Shinigami trouve un deuxième Death Note, il doit le remettre au roi des Shinigamis. Cependant, si un carnet de la mort est laissé dans le monde des humains, la personne qui le ramasse peut également l'utiliser pour tuer d'autres personnes.

Les Shinigamis possèdent également des capacités impressionnantes : ils peuvent matérialiser et dématérialiser leur corps à volonté, leur permettant de traverser les murs et d'autres objets. Les seuls humains capables de voir ces phénomènes sont ceux qui ont déjà touché un Death Note. De plus, les attaques physiques sont inutiles contre un Shinigami, car même s'ils sont blessés, leurs blessures guérissent presque instantanément, sans laisser de trace visible.

Légende du Shinigami Aujourd'hui

De nombreux Japonais pratiquant la religion shintoïste croient encore aux Shinigamis, tout comme ils croient en d'autres kamis. Bien sûr, le Japon moderne est une nation très laïque, et la plupart des gens ne croient plus littéralement à l'existence du Shinigami. Cela dit, les Japonais ont un profond respect pour leurs traditions, ce qui fait du Shinigami une partie intégrante de la culture japonaise, de la même manière que la Faucheuse dans le monde occidental. 😈

Les Shinigamis sont également bien représentés dans la culture populaire, notamment à travers plusieurs séries télévisées japonaises très populaires. Dans Death Note, par exemple, les Shinigamis sont décrits comme des créatures grotesques qui inscrivent les noms des mortels destinés à mourir dans un carnet de la mort. L'un de ces carnets tombe sur Terre et est récupéré par un humain, qui tente de gouverner le monde grâce à son pouvoir.

Dans Bleach, les Shinigamis sont représentés comme une société de samouraïs dont le travail consiste à maintenir l'ordre dans l'au-delà. Ils guident les âmes dans le royaume des morts et luttent contre les âmes perdues ou indisciplinées. Ces histoires sur le Shinigami sont populaires depuis longtemps, et il semble probable qu'elles continueront à fasciner les gens pendant encore de nombreuses années.

Les Shinigamis dans la Culture Populaire

Le Shinigami est une figure très populaire dans la culture japonaise, mais il a aussi voyagé à travers le monde, apparaissant dans des œuvres culturelles variées, qu'il s'agisse d'une réimagination sinistre de la faucheuse ou de quelque chose de totalement différent.

Animé et Manga

L'endroit le plus courant où l'on peut rencontrer un Shinigami est dans les animés et les mangas. Dans ces récits modernes, le Shinigami prend de nombreuses formes. Ils apparaissent souvent comme des personnages principaux, agissant en tant que serviteurs de la mort, prenant les âmes avant que leur temps ne soit écoulé. Voici quelques exemples populaires :

• Bleach : Dans cet animé, les Shinigamis sont des samouraïs japonais dont la mission est de maintenir l'ordre et la paix dans l'au-delà, en contrôlant les âmes des défunts.
• Death Note : Ici, les Shinigamis sont représentés comme des créatures grotesques qui inscrivent le nom des mortels sur le point de mourir dans un carnet surnaturel, le Death Note.
• Black Butler (Le Majordome Noir) : L'un des personnages principaux, Sebastian, a un lien avec la mort, et l'un des autres personnages est un Shinigami.
• Naruto : Dans cet univers, le dieu de la mort est une entité invoquée par une technique spéciale de samouraï appelée "Sceau de la Mort".

Les Shinigamis dans les Jeux Vidéo

Les Shinigamis sont également présents dans de nombreux jeux vidéo modernes. Un des exemples les plus connus est le jeu The World Ends With You. Dans ce jeu de rôle fantastique, les Shinigamis sont des esprits ressuscités avec des pouvoirs spéciaux. Leur rôle est de tester les âmes humaines afin de déterminer si elles méritent de revivre. 👾

Les Shinigamis dans la Culture Occidentale

Il n'est pas surprenant que l'on retrouve également de nombreux exemples de Shinigamis dans la culture occidentale. La légende de la faucheuse est courante à la télévision et dans les films occidentaux, mais elle est parfois adaptée pour inclure des éléments du folklore japonais.

Un exemple notable est celui de l'émission populaire Teenage Mutant Ninja Turtles, dans laquelle l'un des personnages s'appelle Shinigami. Ce personnage possède des pouvoirs spéciaux qui lui permettent de traduire les malfaiteurs en justice. ⚖️